حطّم ليبرون جيمس الرقم القياسي لأكبر عدد من السلات الناجحة في تاريخ دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين، إلا أن ذلك لم يمنع لوس أنجليس ليكرز من السقوط أمام دنفر ناغتس 113-120.
وتمكّن "الملك"، الذي سبق أن حطّم الرقم القياسي في مجموع النقاط المسجّلة في تاريخ الدوري، من تجاوز كريم عبدالجبار بـ15,937 سلة ناجحة، من خلال تسديدة من المسافة المتوسطة في الربع الأول.
ويخوض جيمس موسمه الـ23 القياسي، وسط تكهّنات مستمرة عزّزها في الأسابيع الأخيرة بإمكانية الاعتزال مع نهاية الموسم، عندما قال للمراسلين في يناير: "لا أعرف ما يحمله المستقبل".
وسجّل جيمس 16 نقطة في الخسارة، وبدا أنه تعرّض لإصابة في مرفقه الأيسر في الربع الأخير بعدما اندفع خارج الملعب وسقط على ساقي أحد المصورين.
وتوقف اللعب لبعض الوقت لإفساح المجال أمام خروجه، قبل أن يعود جيمس إلى الملعب في الدقيقتين الأخيرتين، لكنه بدا متألما.
من جهته، فرض ناغتس تفوقه من البداية حتى النهاية، رغم أن ليكرز نجح في تقليص الفارق إلى نقطة واحدة قبل دقيقتين من النهاية.
ومثّلت المباراة أهمية كبيرة في صراع التأهل إلى الأدوار النهائية، إذ يحتل ليكرز المركز السادس في ترتيب المنطقة الغربية، وهو الأخير المؤهل مباشرة، خلف ناغتس.
ويتقدم الفريق البنفسجي بفارق مباراتين عن فينيكس صنز الذي خسر أمام شيكاغو بولز 103-105.
